第四十一章 关山迢递凭耐力 野路风霜考意志 (第2/2页)

为首一人满脸横肉，目光凶戾，上下扫视陈砚，粗声喝道：“站住！此山是我开，此路是我栽！想要从此过，留下买路财！”
　　
　　果然是拦路劫掠的山匪。
　　
　　对方一共五人，个个身形彪悍，眼神凶悍，显然是常年在山林间作恶的惯犯。
　　
　　换作寻常文弱士子，此刻早已惊慌失措。可陈砚立在原地，身形不动，面色依旧平静。他一路早有防备，此刻心中波澜不起。
　　
　　“我乃大宋官吏，赴巴山县履职。身上并无多少财物，尔等速速让开道路，莫要自误。”陈砚声音不高，却字字清晰，带着一股凛然正气。
　　
　　“官吏？”为首匪首嗤笑一声，眼中凶光更盛，“来巴山的官老爷我们见得多了，哪个不是前呼后拥？就你孤身一人，一身穷酸布衣，也敢谎称官身？少废话，识相的把行囊交出来，饶你一条性命！若是顽抗，休怪我们刀棍无情！”
　　
　　其余几名匪众也纷纷叫嚣，挥舞着手中器械，缓缓围拢过来。
　　
　　他们在这一带作恶日久，欺软怕硬，见陈砚孤身一人、看似文弱，便起了歹心。
　　
　　陈砚缓缓将身后行囊取下，置于脚边，右手悄然握住腰间短匕的柄部。他不愿无端动武，可也绝非任人欺凌之辈。
　　
　　“我再说最后一次，退去。”
　　
　　话音落下，匪首眼中凶光暴涨，挥手喝道：“动手！搜他行囊！”
　　
　　两名匪众当即挥舞木棍，一左一右朝着陈砚扑来。
　　
　　陈砚自幼苦读之余，也练过强身健体的拳脚，更常年行走四方，深谙防身之术。只见他身形一侧，避开迎面而来的木棍，手腕翻转，短匕倏然出鞘，寒光一闪，精准挑开对方棍梢。紧接着脚下跨步，借力巧劲，手肘轻撞，两名匪众立足不稳，惨叫着摔在黄土路上。
　　
　　几招之间，进退有度，动作利落沉稳，全无半分书生的柔弱。
　　
　　余下三人皆是一愣，没想到这个看似文弱的外乡人，身手竟如此矫健。匪首脸色一变，咬牙亲自提刀上前：“倒是个硬茬！兄弟们一起上！”
　　
　　四人再度合围，刀棍齐挥，攻势凌厉。
　　
　　山谷之中兵刃相撞之声、喝骂之声此起彼伏。陈砚不贪强攻，只以守为主，凭借地形与灵活身形周旋，短匕只格挡、不伤人命。他心中有数，此地尚在县境边缘，不可贸然杀伤，激化事端。
　　
　　缠斗片刻，几名匪众久攻不下，反倒被接连逼退，身上还添了数道浅浅划伤。他们本就是乌合之众，见讨不到便宜，又忌惮对方身手，气势渐渐弱了下去。
　　
　　匪首心知今日遇上了难啃的硬骨头，恨恨地盯了陈砚一眼，高声道：“算你厉害！我们走！”
　　
　　一群人不敢再逗留，纷纷转身窜入密林深处，转瞬便消失不见。
　　
　　林间重归寂静，只余下风吹树叶的沙沙声响。
　　
　　陈砚收匕入鞘，抬手拂去衣衫上的尘土，气息依旧平稳。方才一番缠斗，不过是西行路上一场小小的风波，却也算是给他敲响了警钟。
　　
　　巴山之地，凶险无处不在。
　　
　　他俯身拿起行囊，重新背在身上，目光望向山谷深处，神色愈发凝重。
　　
　　这只是外围的散匪，尚且如此嚣张。待到深入县境，直面那些与地方势力勾连的匪伙、盘踞多年的胥吏集团，局势只会更加复杂。
　　
　　“路漫漫，险重重。”陈砚低声自语，抬脚继续前行，“但既已至此，便没有回头的道理。”
　　
　　夕阳西斜，余晖透过林隙洒下斑驳光影。孤独的身影，一步步向着群山腹地走去，朝着那座远近闻名的难治之县，稳步前行。